Spolupráce s nakladatelstvími mi otevírá nové možnosti a už několikrát jsem díky nic objevila překvapivě dobré knihy, které bych jinak asi přešla bez povšimnutí. Stejně tomu je i v případě knihy Zlo od novozélandského spisovatele Bena Sanderse. Obálka mi nepřipadá nikterak výrazná, v knihkupectví by mě do očí asi nepraštila. Když mi však přišla nabídka přečíst a zpracovat knihu jako recenzní výtisk, řekla jsem si, že za pokus nic nedám, třeba mě Zlo příjemně překvapí.

Jak už samotná anotace ukazuje, příběh, o němž Zlo vypraví, je silně provázaný s minulostí postav. To, co se odehrálo dřív a přivedlo aktéry do momentální situace, se ale nedozvíme hned. Dostáváme jen malé indície, příběh se skládá kousek po kousku. Vše se odehrává na jihu USA, v Novém Mexiku v Santa Fe a blízkém okolí. To pro mě byla nezvyklá, tudíž zajímavá a osvěžují volba, autorovi se povedlo zvolené prostředí dokonale vykreslit a zachytit zdejší atmosféru.
Děj vypráví hned několik postav, což vyprávění nesmírně oživuje, a na finále, které vás zaručeně překvapí, si musíte počkat až do poslední chvíle. V knize nechybí působivé přestřelky, které jsou sice krvavé a znepokojující - některé části mohou na čtenáře působit dokonce až nechutně, to vše ale knize dodává správný ráz a údernost. Ben Sanders píše čtivým způsobem, vyhýbá se hluchým místům, preferuje neustálou akci a nečekané zvraty.

Postavy se mi velmi líbily. Autor je nedělí na černé a bílé, každá z nich v sobě má více či méně dobra nebo zla. Díky tomu vypadají jejich charaktery velmi realisticky a jejich chování působí lidsky. Zejména Marshalla - hlavního hrdinu - jsem si oblíbila. Program na ochranu svědků a jisté nebezpečné známosti z minulosti z něj udělaly sólového hráče, který sice zastupuje zákon a dodržuje morální zásady, nicméně se nebojí použít ani ostřejší metody k dosažení cíle a s grázly se nepáře. Kupodivu jsem soucítila i s Royem Trojasem, který stojí na druhé straně zákona.

Velkým zklamání pro mě byla zmizelá dívka Alyce Rayová. Z anotace jsem získala mylný dojem, že bude mít v příběhu spíše důležitější roli a že se její únos bude řešit více. Její význam je však zanedbatelný,v knize téměř nevystupuje a po většinu času se na ni úplně zapomíná. Její přítomnost (respektive nepřítomnost) vnímám jen jako nastrčenou zápletku sloužící k tomu, aby se věci daly do pohybu, aniž by to postrádalo smysl. Hlubší návaznost nebo souvislosti bohužel nemá. Skutečný příběh je úplně o něčem jiném.

Neznám novomexické poměry a způsoby, některé pasáže na mně však působily příliš nerealisticky a přikrášleně jako taková novodobá kovbojka, za což musím strhnout pár procent dolů. Jinak se mi ale kniha překvapivě líbila, ačkoliv tento žánr nijak nevyhledávám. Autor má velmi čtivý styl založený na dějovosti a šokujících zvratech, klade důraz na vykreslení postav, prostředí i atmosféry, díky čemuž je kniha čtenáři ihned bližší. Upozorňuji akorát na trochu větší množství krve a mrtvol, ale to rozhodně není překážkou k dobrému čtenářskému zážitku.